VITAMINGUIDEN

VITAMIN - A

A-vitamin (Retinol) är bäst känt för sin funktion i ögats näthinna. Där ingår det i synpigmentet, som “fångar upp” ljuset och ser till att det skickas en signal till hjärnan.

Brist på vitaminet gör att ögat får svårare att uppfånga svagt ljus och man drabbas av nattblindhet. Den botas dock så snart vitaminet åter tillförs.

Men A-vitaminet byggs också om till ett hormon, en signalsubstans, som reglerar tillväxten i epitel – den “tapetvävnad” som täcker hud och slemhinnor. 
För att dessa celler skall växa och mogna i lagom takt behöver de signalen från 
A- vitaminhormonet.

Den egentliga aktiviteten hos A-vitamin är knuten till ämnet retinol som huvudsakligen finns i animaliska produkter. 

I växter, som innehåller gula färgämnen, finns ämnet karotin, vilket är ett förstadium till retinol.

Dagsbehov Av A-Vitamin

Rekommenderat dagligt intag av vitamin A för vuxna:

• Kvinnor: 700 mikrogram
• Män: 900 mikrogram
• Gravida: 800 mikrogram
• Ammande: 1100 mikrogram

Behovet varierar med bl.a. ålder och kön. 
Genomsnittsintaget i Sverige ligger över rekommenderat dagsintag. A-vitamin utsöndras långsamt. Därför räcker det med att äta exempelvis lever en gång i veckan.

Brist På A-Vitamin

Vid brist på vitamin A blir hud och slemhinnor torra, hårda och hornartade. 
 I ögat slutar tårkörtlarna att fungera, och hornhinnan torkas ut. 

Vid riktigt svåra fall blir bestående blindhet följden.

Det här är något som i princip inte förekommer i länder där befolkningen har råd med varierad kost och även har vitaminering av t.ex. margarin och lättmjölk. 
Men i u-länder är det ett mycket stort problem och faktiskt den största orsaken till förvärvad blindhet.

Risker Med A-Vitamin

Förgiftning har inträffat efter stora doser A-vitamin, mer än 15 mg eller 50 000 IE för vuxna per dag och under lång tid. 
Det rör sig här om fall där man av missförstånd tagit för stora doser A-vitamin; sådana mängder kan man normalt inte få i sig med födan. 
Betakaroten omvandlas däremot bara till vitamin A då kroppen behöver det. 
Det finns därför ingen risk för förgiftning med betakaroten.

Livsmedel Med A-Vitamin

Vi tillgodogör oss vitaminet dels från retinol, dels från karotenoider, de gulröda färgämnen som finns i många livsmedel och som omvandlas till vitamin A i kroppen.
Vitamin A finns bl a i lever och berikade margariner och mjölkprodukter. I grönsaker finns det som betakaroten. Betakaroten fungerar också som en viktig antioxidant.